Il Medio Oriente (e in particolare l’area della cosiddetta “mezzaluna fertile”) è convenzionalmente considerato la “culla della civiltà”: qui ebbero origine le prime città e i primi alfabeti.

Con il termine Medio Oriente oggigiorno comprendiamo quella vasta area che si estende dalla penisola del Sinai sino all'Iran e dalla Siria allo Yemen.

Terra di numerosi contrasti, è ricca di storia e di cultura, nonostante la maggior parte della superficie sia caratterizzata da deserti e da una grande estensione di terre steppose.
La regione conosce un regime di piogge molto limitato, tale da farla classificare come arida o semi-arida.